Naar Alicante met alleen handbagage? Het kan, maar één centimeter beslist

Iedereen die weleens vanuit Charleroi of Zaventem naar de Costa Blanca vloog kent het tafereel bij de gate. Een reiziger die zijn trolley in het meetframe probeert te wurmen, een grondstewardess die haar hoofd schudt, en een rij die ongeduldig toekijkt. Naar Alicante reizen met alleen handbagage is heel goed te doen, maar het luistert nauwer dan de meeste mensen denken.

Waarom Alicante zich leent voor licht reizen

Het klimaat werkt in je voordeel. Alicante telt volgens de lokale cijfers zo’n 325 zonnedagen per jaar, en neerslag is er, zeker in de zomermaanden juli en augustus, een zeldzaamheid. Je pakt dus lichte kleding, wat badgoed, iets voor ’s avonds, en verder weinig. Geen dikke truien, geen regenpak, geen schoenen voor drie soorten weer. Voor een week zon aan de Costa Blanca komt een geoefende inpakker prima toe met wat er in een cabinekoffer past, zeker als je packing cubes gebruikt om de ruimte echt te benutten.

Dat maakt de bestemming bijna ideaal voor wie de ruimbagagekosten wil overslaan. De vraag is alleen bij welke maat je blijft.

De maten die tellen

Hier scheiden de maatschappijen zich. Vlieg je met Ryanair, dan mag in het goedkoopste tarief enkel een klein persoonlijk item mee van 40 bij 20 bij 25 centimeter, het formaat dat onder de stoel voor je past. Wil je een echte cabinetrolley van 55 bij 40 bij 20 centimeter meenemen, tot tien kilo, dan heb je Priority nodig. Brussels Airlines en TUI fly Belgium zijn ruimhartiger en laten doorgaans een handbagagekoffer van 55 bij 40 bij 23 centimeter toe, tot acht kilo.

Die maten gelden altijd inclusief wielen en handgrepen, en dat is precies waar het misgaat. Een koffer die op papier 55 centimeter meet maar met uitstekende wieltjes 57 wordt, is te groot. De gate kent geen genade voor die twee centimeter.

De boete die niemand inplant

Sinds eind 2025 controleert Ryanair strenger dan ooit, met meetframes bij de gate waar je tas moeiteloos in moet passen. Lukt dat niet, dan gaat de valies alsnog het ruim in, tegen een toeslag die je ter plekke betaalt. Bij Ryanair kost één centimeter te veel je zomaar zeventig euro, meer dan de vlucht zelf. Dat is het soort verrassing dat een goedkoop weekendje Alicante ineens een stuk minder goedkoop maakt.

De remedie is saai maar waterdicht. Meet je koffer thuis op, inclusief alles wat uitsteekt, en weeg hem. Past hij thuis niet in de opgegeven maat, dan past hij bij de gate ook niet.

Wanneer je toch beter ruimbagage neemt

Reis je met het gezin, blijf je langer dan een week, of neem je spullen mee die door de security nu eenmaal niet in de cabine mogen, dan is een ingecheckte koffer vaak verstandiger en soms zelfs voordeliger dan iedereen apart een betaalde cabinetrolley geven. De keuze hangt af van je gezelschap en je bagage, niet van een vuistregel.

Voor de meeste koppels en soloreizigers die een week de zon in willen blijft de handbagagevraag centraal staan. Een goed gekozen model uit de handbagagekoffers van Travelbags, afgestemd op de strengste maatschappij waarmee je vliegt, betekent dat je bij de gate gewoon doorloopt terwijl anderen nog staan te duwen.

Doorlopen of bijbetalen

Alicante is en blijft een van de makkelijkste zonbestemmingen vanuit België, juist omdat je er licht naartoe kunt. Of dat lukt zonder gedoe hangt niet af van geluk bij de gate, maar van de centimeters die je thuis al hebt nagemeten.